十年動亂後，建工學院的一幢筒子樓里居住着學院黨委書記袁亦方（王培 飾） 顧問劉力行(馮漢元 飾) 水暖工喜鳳年(許忠全 飾) 校醫明錦華（鄭振瑤 飾） 助教馮衛東(李占文 飾) 講師章炳華（王橦 飾）共六戶人家。盡管他們沒有公共廚房，只能在樓道里生火做飯，大家患難與共，和睦相處。不久袁亦方分到了新房，還為劉力行也爭取了一套。其他住戶想把袁亦方騰出的房間做公共廚房用，卻得知吳科長（鮑占元 飾）把房子分給了省委董部長的侄子，老劉得知此事後決定不搬新居，而用新房為換回那間房子給大家作公共廚房。之後劉力行在延安時認識的美國朋友艾格妮絲（陳比娣 飾）來訪，袁亦方讓老劉在他的新住宅里接待，並冒充老劉自己的家，結果鬧出很多笑話。性格率直的老劉幹脆帶她到自己的家里，在公共廚房招待她。升任市建委的袁亦方得知此事後，覺得給中國人丟了臉，以此為借口為領導幹部建高級住宅。之...
