華東鋼鐵八廠煉鋼部，出現了一件喜事：生產小組長陸忠奎被提升為煉鋼部主任了。工人們一致擁護這個決定，並感到非常興奮。陳忠奎在黨委書記陳向群的積極幫助下，改進了本部門的工作制度和分工，發揮了工人群眾的積極性。這時候，報紙上公布了毛主席「增加生產、厲行節約」的偉大號召，廠內工人們一致熱烈響應，各個小組都提出了具體辦法。陸忠奎經過反復思考、徹夜不倦地鑽研，提出了把現有的15噸煉鋼爐，改建擴大為20噸煉鋼爐的建議，這樣，一年就可以為國家多生產五六千噸鋼。這個建議立即受到了煉鋼部工人們和青年工程師林文彬的支持。擴大爐子的建議，在工廠管理委員會上展開熱烈的討論。總工程師田承謨思想觀念陳舊，反對擴大爐子。李勇華廠長由於幾年來的工作成績，產生了保守自滿的情緒，認為產量比解放時已經提高了，潛力挖盡了，煉鋼爐也老了，生產到「頂」了，他認為改建爐子是冒險的做法於是，便同意了...
