1922年的春天，作家尼克(托比•馬奎爾 Tobey Maguire 飾)滿懷希望離開家鄉，隨淘金熱潮來到紐約這個新興的城市，雖然這里爵士樂流行，股票飛漲，但是貧富兩極分化，人們沉淪在紙醉金迷中。尼克為了追尋美國夢，放棄寫作而進入證券市場，並搬入紐約附近的海灣居住，成為了神秘富豪蓋茨比（萊昂納多•迪卡普里奧 Leonardo DiCaprio 飾）的鄰居。而海灣的對岸住着尼克的表妹黛西（凱瑞•穆里根 Carey Mulligan 飾）和她的貴族丈夫湯姆（喬爾•埃哲頓 Joel Edgerton 飾），尼克不僅被邀請去赴宴，之後湯姆還帶着他去找情婦尋歡，尼克漸漸迷失在這個充滿魅力，以及富豪編制的假象、愛與謊言的世界中。
但是只有蓋茨比最特別，他是唯一讓尼克感到在這個迷失城市里充滿希望的人。尼克被邀請參加了蓋茨比豪宅中的盛宴，還發現蓋茨比心中的秘密，原來他一直深愛着黛西，即使她沒等到他戰後歸來，轉而嫁給富豪湯姆，蓋茨比一直深信他們的愛情矢志不渝。尼克作為蓋茨比與黛西愛情的見證者，終於在蓋茨比被謀殺之後，看清了這個上流社會的虛情寡義，決心遠離喧囂、冷漠、虛假的大都市，黯然回到故鄉……
