上元節燈會，百姓為天後武則天祈福，莫名出現一頭全身浴火的怪獸，目擊者聲稱是「浴火麒麟」。據說生食麒麟血肉可以治療百病，武則天隨即下旨大理寺卿薛鑫七日之內查明真相。少年狄仁傑來長安城升任大理寺「寺丞」，結果得知上元節怪案，自己需要等破案後才能述職。本想老老實實等待述職的狄仁傑，對這個離奇案件心癢難耐，陰差陽錯卷入案件。經過一番調查後，狄仁傑終於找到了所謂的「浴火麒麟」，原來老王爺李淮的孫子得了一種怪病，身上長滿了堅硬的銀屑，就像一只披鱗甲的怪獸。然而，事情的真相並沒有這麼簡單，狄仁傑因為擅自行動被薛鑫不喜，不允述職，將其趕回並州。狄仁傑在離開長安前，將所有疑點串聯了起來，發現始作俑者竟然是大理寺卿薛鑫。就在薛鑫利用小王爺刺殺武則天的目的即將得逞時，狄仁傑及時趕到，成功阻止了他的陰謀。
