1909 年,由埃納爾·米克森船長(尼古拉·科斯特-瓦爾道飾)領導的丹麥北極探險隊試圖駁倒美國對格陵蘭島東北部的主張,之所以有這場爭端,是因為當時人們假設格陵蘭島是兩塊島嶼。米克森將船員們留在船上,與缺乏經驗的船員艾弗·艾弗森(喬·科爾飾)開始了一段穿越冰面的旅程。兩人成功地找到了格陵蘭島是一個島的證據,但回到船上需要更長的時間,所面臨的困難超出他們的想象。在極度飢餓、疲勞和北極熊的攻擊下,他們終於到達船體,卻發現他們的船已損毀,營地也被遺棄。希望獲救的他們,現在必須為生存而戰。隨着時間的推移,他們對現實的把握程度開始減弱,不信任感和偏執在心中不斷滋生,成為阻礙他們為生存而戰的危險因素。《極地求生》根據真實故事改編,講述了友誼、愛情和相互扶持帶來的驚人力量。